我想,我就是个笑话。 但也没什么不好。
scope/life thought/consciousness
我现在正在对着手机「讲」这篇博客,而并非「写」。 我用一个 App 来做语音转文字,还有语法修正和润色。 这听起来很荒诞——我对着机器说话,机器又通过纠正来「回应」我, 我们一起完成了这篇文章。 某种意义上,比起俨然坐在键盘面前假装脑子里有内容要输出,这种方式感觉更诚实。
没有 Suh,这一切都不会开始。
认识了一个人
几周前的一次组会上,我认识了 Suh。一个韩国过来的学者,跟我导师合作做研究。 我们吃过几次饭,聊过几次天。 问题很明显:他只会「你好」,我只会「안녕하세요」, 所以我们只能一起「Good to see you」,没得选。 恐怖的点在于,我会英语,但不会说英语。
终于露馅了。
考试里遇到英语的话,我表现得一般会很好。各种考试。 但跟人对话吗?脑子就不好使了。 就像我买的一架子书,但连包装都没拆开过。 现在,眼前有个活生生的人,期待和我交流。 这次不能再缩在那里说「I don't speak English」了,没那么荒诞—— 一种我曾经真经历过的荒诞。
失败的
三次。我曾经说过三次英语。听我讲。
一次在篮球场——14 岁
一堆外国人过来,用英语说想让我帮他们拍照。 我很害怕,但总不能说「No」吧。 所以幽默的来了,我说「I don't speak English」。
他们乐了,指着我说「You're speaking English right now.」
我有一点死了。不过没有,我想去让他们去找我父亲。 更幽默的来了,我父亲可能只能用中文说「我不会说英语」了,因为他是真不会。 我崩溃得只想逃跑,甚至去找一个比我更不行的人帮忙。
最后,我还是帮他们拍了照。没那么死。
一次在餐厅——17 岁
一个美国交换生住在我妹的同学家里,两家人一起吃饭。 我父亲一直戳我,想让我去跟她说话:「你英语那么好,去跟她说说话啊。」
我压力很大,我顶着压力去了。 我们聊了几句,她问我喜欢什么电影。 我想说《速度与激情》这种赛车电影,但我完全造不出来「racing」这个词, 脑子里只剩下「car」。
「I like cars... some cars... car movies...」我大概是这么说的,很蠢。
她问:「Do you mean car racing?」
但这时我的大脑已经宕机了——我甚至不知道「racing」这个词是什么了。 我只能点头,随便说了几句,然后继续聊其他的。或者其实是结束了对话。
一次在组会上——去年
去年,一个欧洲研究者 Erik 来我们所里做分享报告,然后跟我们组的人交流。 我导师让我自我介绍。对于一个刚入学的研究生来说,我其实没有什么好说的。 所以我说了一份可能是之前背过的自我介绍。紧张,但安全。
所以我就说了一堆英语,没那么糟糕。因为我说的几乎没有什么内容。
现在,成功吗?
现在我时不时用英语跟 Suh 说话了,没有什么退路。 没有准备好的稿子,没有愚蠢的「病急乱投医」。 两个人都不懂对方的母语,我这个理应会英语的人需要讲英语。
所以我讲了。
虽然说得很烂,断断续续、尴尬卡住、语法错误,但我讲了,且他听得懂。 甚至有几次还算正确。
我开始意识到一些事情。
跟 AI 说英语
我是大模型的重度用户,它们协助我工作、学习……甚至协助我写 prompt。 但我最近才发现,如果我的 prompt 是英文,他们通常表现更好,理解更准确。 并不奇怪——毕竟他们的训练数据主要是英文。
所以我对它们也开始讲英语了。
我用语音输入法把我说的话转成文字。 有时我有口音,有时有噪声,有时我会用很诡异的方式描述一些事情。 他们时常误解我。
有趣的地方在于:他们的润色有时会改变我的意思。 他们大部分时候把奇怪的逻辑、表达变得合理、流畅,但偶尔会把我原来想表达的东西改掉。 就像是我的「烂英语」里有一些东西是改正后的「好英语」里反而没有的。 总的来说,我越来越习惯用英语跟 AI 交流。
我甚至不怎么再用中文跟他们交流,哪怕是 DeepSeek、Kimi 这些中国的模型。 我猜他们的训练数据也主要是英文。 整个世界的 AI 基础设施都建立在英语上——不管你有没有意识到。
微信里面发「邮件」
昨晚,我用语言输入法在微信上给 Suh 发消息。 它最后变得非常冗长、啰唆,像一封邮件一样,好几页的邮件。
我觉得又好笑又尴尬。 说中文的时候,我会发一些很碎片化的句子、表情,甚至一个问号。 微信这种即时通讯工具允许这种「不完整」的表达。 但用英语的时候,我感觉有一种心理负担。 也许是因为我不是母语者,我认为每个单词都需要有意义。 所以我就不停地补充、解释,把它变成一坨没有人想要的消息。
本来可以很随意的消息,在我这里成了一种「义务」和「负担」。
博客的国际化
所以我现在正在着手给我的博客加上英文版本。 UI 元素的翻译很简单,技术上没有难度。 内容的翻译才是个问题。
这几年来,我写了很多中文的文章。 我的困惑是:我应该把它们翻译成英文吗?
如果我先用中文写,然后翻译成英文,我会预感到我几乎会是在做逐字翻译了。 我不会考虑英语母语者真正的表达方式,不会去找俚语、匹配文化背景、调整风格, 让它在英语里更自然。 我的翻译可能在表意上是对的,但没有感情,没有风格。
但如果,我用英文写原文,再翻译成中文呢?区别来了。 英文版本会具有相当的一致性与连贯性,也会带有我的风格, 因为这是原文,这是我的直接表达。 然后当我翻译成中文的时候,我可以根据中文的习惯和文化背景来调整表达, 让它在中文里更自然。两者质量都能得到保证。
确实反了,但更合理。
但在某些领域……
可是我觉得既有趣又恐怖的地方在于: 如果涉及到写代码、键盘等等技术相关的东西,我的英语似乎很「自然」。
这确实很奇怪。对于一个在中文环境中生活、工作的人来说, 在谈及这些话题时,英语会自然地「流」出来。
一些概念在英语里根深蒂固
至少其中一个原因是,这些概念第一次进入我的大脑时就是英文。 GitHub 是英文的,技术文档(至少大多数)是英文的,Stack Overflow 是英文的, 没有「翻译」的过程。
所以当我聊到这些话题时,我脑子里直接蹦出了英文。 简单的一个例子:「agent」——AI agent——的中文翻译通常是「代理」, 但我会感觉完全不对——「代理」在我脑子里更像是「representative」或者「proxy」, 可能在某种抽象程度上是对的,但我感觉不对。 「翻译」这个动作像是对原始语义的「背叛」。
中英混杂的现实
这一定程度上解释了我曾经很烦的一件事:很多人说话或写作的时候会中英混杂, 尤其是在一些技术相关的语境里。 结论是:不是装,不是想显得聪明,而是这些概念在他们脑子里就是英文的, 甚至可能没有一个合适的中文词来承载它们。 所以他们说「agent」,而不是翻译为「代理」,因为这是认知负担最小的方式。
在迫不得已要跟「活人」说英语之前,我没有体验过日常语境和技术语境的区别。 现在我意识到了,我自己也会这样做。
……缓存
另一层相似的逻辑: 我通过阅读、项目、社区讨论等方式培养了大量的英语语境下的技术思维, 以至于我对这些话题有一个「预编译」的反应系统,或者是「缓存」。 我不需要在实时对话中构思我的想法。 因为它们就在我的脑子里存在着。
当有人问我关于键盘、Web 项目结构或者 LLM 的工作原理时, 我能感觉到所谓的「缓存」在激活。 我不需要再翻译中文,或者从零开始构思一个完整的英文句子, 我只是把一直存在于我脑子里的那句话——早已被组织好、等待着被表达的那句话——说出来。
类似于肌肉记忆,但这次是「词汇记忆」。
同步交流恐惧症
更进一步的事实是,我对「同步交流」有一种恐惧。
发信息的「安全」的——我可以反复编辑、修改、重写、删除,甚至完全撤回。 但实时的对话就完全不一样了。 在跟 Suh 说话时,我必须实时思考、理解和回应,没有撤回和重来的机会。 这应该是那条消息「变成邮件」的原因—— 我试图把「异步」的消息变得完美无缺。
显然这很蠢。
但无论如何,我长了一智: 有些消息需要有更正式、更完整的表达, 用「书面沟通」更合适,我会更有把握去构思和表达; 而有些消息——比如一些日常的交流, 我会直接用语音输入法或者直接说出来,哪怕它们不完美,因为它们不需要。 我不需要在每个场合都追求完美的表达。 我可以根据不同的场合和内容来调整我的沟通方式,发挥我的优势,而不是被我的弱点限制。
前路
我不知道以后会怎么样。 我不是英语母语者,我可能永远都无法很「舒服」地使用英语, 也没办法说出「完美」的英语。 但我开始理解,「舒服」「完美」可能并不是重点。
重点在于:我在做。 虽然可能很烂,断断续续、尴尬卡住、语法错误,但我在做。
我开始和一个韩国人用英语交流; 我开始用语言输入法记录文字,把错误交给模型来纠正; 我开始用英语写博客,哪怕它不自然、不流畅; 我开始在没那么「舒服」的状态下「管它的,继续写」。
荒诞。
但有效。
一些矛盾可能永远无法完全解决,但我们可以学会在其中生活。
这可能会是我最诚实的一句话: 耻辱、尴尬,是任何学习过程的一部分,破碎的尝试很重要。 当你意识到自己开始在「讲」了,哪怕很烂,哪怕对着手机讲,你就已经赢了。
我想,我就是个笑话。
但也没什么不好。